O Programa Life 2014-2020, por excelência o grande programa ambiental da União Europeia, existe desde 1992 e fez 25 anos de existência em maio de 2017.
No período 2014-2020 organiza-se em dois grandes subprogramas:
- O subprograma Ambiente
- O subprograma Ação Climática
A dotação financeira global para a execução do Programa LIFE entre 2014 e 2020 é de 3,456.7 milhões de euros (2,592.5 milhões para o Subprograma Ambiente e 864.2 milhões de euros para o subprograma ação climática). . O subprograma Ambiente corresponde a 75% da totalidade da verba do programa e é constituído pelas três áreas seguintes:
- Ambiente e eficiência dos recursos
- Natureza e biodiversidade
- Governação e informação em matéria de ambiente
O subprograma Ação Climática, corresponde a 25% da totalidade da verba do programa e é constituído pelas três áreas seguintes:
- Mitigação das alterações climáticas
- Adaptação às alterações climáticas
- Governação e informação em matéria de clima
Há vários tipos de projetos no âmbito do programa LIFE:
- Projetos de Boas Práticas – os projetos que aplicam técnicas, métodos e abordagens adequados, custo-eficazes e mais recentes, tendo em conta o contexto específico do projeto (exigem monitorização);
- Projetos de Demonstração – os projetos que colocam em prática, ensaiam, avaliam e divulgam ações, metodologias ou abordagens novas ou desconhecidas no contexto específico do projeto, que possam ser aplicadas em qualquer outro lugar em circunstâncias análogas (exigem monitorização, avaliação e disseminação);
- Projetos-Piloto – os projetos que aplicam uma técnica ou um método que nunca tenha sido aplicado ou ensaiado antes ou noutro lugar, que apresente potenciais vantagens para o ambiente ou para o clima comparativamente com as boas práticas atuais e que possa ser posteriormente aplicado em maior escala a situações análogas (exigem monitorização, avaliação e disseminação).